Una de las mayores casas editoriales en Estados Unidos se disculpó el lunes por describir como "trabajadores" a los esclavos traídos al país en un libro de texto de Geografía utilizado en Texas, donde la redacción pasó inadvertida durante las combativas y políticamente cargadas revisiones al contenido del mismo.
Más bien fue la madre de un estudiante de 15 años que cursa el primer año de secundaria cerca de Houston quien ocasionó que McGraw-Hill Education realizara la inusual promesa de hacer revisiones inmediatas y nuevas lecciones suplementarias sobre el comercio de esclavos en el Océano Atlántico.
Roni Dean-Burren, cuyo hijo le señaló la redacción en su libro de texto de Geografía universal, dio pie a una ola de indignación en las redes sociales la semana pasada después de manifestar su incredulidad.
Aproximadamente una cuarta parte de los mil 200 distritos escolares de Texas utilizan ese libro de texto, según funcionarios estatales. La editorial no respondió preguntas sobre cuántos otros salones de clases en Estados Unidos compraron ejemplares del libro con la misma redacción.
"Lamentamos profundamente que el pie haya sido escrito de esta manera", dijo el director ejecutivo de McGraw-Hill Education David Levin en una carta a los empleados. "Aunque el libro fue revisado por mucha gente dentro y fuera de la compañía, y estuvo disponible al público para su revisión, nadie manifestó preocupaciones respecto al pie de foto. No obstante, claramente, algo salió mal y nosotros debemos hacerlo mejor, y lo haremos".
El pie en el libro de texto de noveno grado acompaña un mapa de Estados Unidos en una sección sobre inmigración. Éste dice: "El Comercio de Esclavos del Atlántico entre los años 1500 y 1800 trajo millones de trabajadores de África al sur de Estados Unidos para laborar en plantaciones agrícolas".
Dean-Burren, una exprofesora de Inglés quien es ahora una candidata a doctorado en la Universidad de Houston, se enteró del pie cuando su hijo le envió una fotografía de la página, diciéndole: "En verdad trabajábamos duro, ¿no?".
Dean-Burren dijo que lo que más le molesta es que la frase no fue detectada por editores de libros o la Junta Estatal de Educación de Texas, la cual aprobó el libro de texto en noviembre del año pasado. La junta está dominada por conservadores sociales y ha llamado la atención nacional en años recientes por aprobar planes de estudios que restan importancia a la separación Iglesia y Estado, y ponen en entredicho la evolución. La junta de 15 miembros elegidos tiene un miembro de raza negra.
"Existe una parte de mí, la parte emocional, que dice: ’Todos ustedes hicieron esto a propósito’’’, dijo Dean-Burren. "¿Pero qué tal que no haya sido a propósito, sino que fue resultado de no asegurar que se tenga una mesa compuesta por elementos que luzcan como lucen los niños y la gente de Texas?".
Levin dijo que su compañía incrementará el número de revisores de libros de texto para "reflejar una mayor diversidad".
AP
